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El evento que se realizó el 18 y 19 de junio último, contó con la participación de 680 personas pertenecientes a cuerpos diplomáticos de diferentes países, funcionarios nacionales, provinciales, y municipales, miembros del COFEMIN, cámaras mineras y de proveedores de bienes y servicios nacionales y provinciales, estudiantes, consultores y miembros de centros de estudios.

Durante el mismo se concretaron un total de 25 presentaciones técnicas, entre las que se incluyeron 8 compañías mineras con proyectos en diferentes grados de avance, así como nuevos usos y aplicaciones del litio, el presente y futuro de la demanda y la oferta de este metal blando.

En ese marco, el secretario de Minería e Hidrocarburo, Miguel Soler, expresó que el encuentro permitió visibilizar las acciones que lleva adelante el Gobierno de la provincia en busca de generar un cambio en la matriz productiva de Jujuy, "mirando a la minería como la industria madre de otras industrias y entendiendo que el recurso natural bajo tierra no vale nada, ese mineral una vez que se logra potenciarlo, como lo llevan a cabo las empresas que ya están trabajando, le permitirá a Jujuy seguir creciendo".

Remarcó que para garantizar el desarrollo de la región, es fundamental "el cuidado del ambiente y el desarrollo de las comunidades originarias, ejes en los cuales se fundamenta nuestro trabajo porque estamos convencidos que solo así se puede alcanzar el crecimiento sustentable".

"Lo que buscamos al desarrollar este pilar fundamental para la nueva matriz productiva de Jujuy que es el Litio, es contribuir al desarrollo económico de la región, garantizar el cuidado del medio ambiente y que el impacto ambiental sea el mínimo posible", afirmó el secretario.

Soler señaló que en los últimos cuatro años Jujuy buscó fijar las bases jurídicas respecto a las posibilidades de exploración y explotación en suelo jujeño, "brindando transparencia, seguridad jurídica, control de la actividad en terreno, soporte al inversor, acompañamiento a los empresarios, participación de la Cámara Minera y el rol protagónico de las comunidades del lugar, obteniendo de esa manera estabilidad y seguridad jurídica para que los inversores puedan tener éxito".

En ese orden mencionó que en la provincia ya se están desarrollando tres emprendimientos mineros que "cuentan con los estudios de impacto ambiental aprobados" y que además, "generaron más de mil puestos de trabajo genuino".

"Mina Chinchilla, las inversiones de la empresa Sales de Jujuy y de la Minera Exar S.A, son ejemplos claros de que se pueden hacer negocios en la provincia, porque existe un permanente fomento a la inversión, y que se puede trabajar con las comunidades ya que en todos los proyectos involucramos  a más de 25 comunidades directa e indirectamente", ponderó.

Por su parte, el presidente del Seminario, Franco Mignacco, se refirió al impacto del desarrollo del litio en la provincia y dijo que «en 2018 más del 62% de las exportaciones en Jujuy fueron del sector minero: de 315 millones de dólares de lo exportado, 150 millones vinieron de la mano del carbonato de litio».

"Entre los proyectos en construcción y lo que están en marcha -agregó- se están invirtiendo más de US$ 1.000 millones; y estamos previendo poder exportar hacia 2025 más de US$ 1.000 millones junto con todo el sector minero".

Sobre los puestos de trabajo generados a partir de estas inversiones, informó 2.384 son empleos directos, 1.582 de empresas contratistas y 3.449 indirectos".

"Tenemos una gran oportunidad por delante y contamos con las herramientas para alcanzarla. Vamos a seguir apostando por la articulación público/privado, basándonos en un desarrollo sustentable, el cuidado del medio ambiente y la integración de las comunidades locales", finalizó.

En la oportunidad, Gabriel Rubacha, expositor de Minera Exar S.A., presentó la actualidad del proyecto Cauchari Olaroz. Esta organización es un joint venture entre Lithium Americas y Ganfeng Lithium para desarrollar conjuntamente el proyecto Cauchari – Olaroz en la provincia de Jujuy. "Nuestro socio Ganfeng es el único productor integrado de minería produciendo compuestos de litio y de baterías. Esta unión con Ganfeng nos permitirá analizar en detalle, para pasar el proyecto de 25.000 toneladas a 40.000 toneladas, con el objetivo de arrancar la producción 2020; tenemos un proyecto de 40 años para producir 25 años con un aporte de capital de US$425 millones."

A su turno, la London Metal Exchange, estuvo representada por Antonio Masiero, quien ofreció una perspectiva de los avances que está realizando esta institución respecto a la introducción de un contrato específico para la comercialización de litio.

Finalmente, el Keynote Speaker, Joe Lowry –también conocido como "Mr. Lithium"- remarcó que "es importante observar hacia dónde va ir el mercado de litio para batería. Y parte del mercado se dirige hacia el espodumeno, pero no se puede fabricar baterías con concentrado de espodumeno. Empezando con este mito de sobreoferta, tenemos que analizar porque sucedió este impacto tan grave en el mercado. En la industria está la mayoría de acuerdo que habrá una demanda de, más o menos, un millón de toneladas de carbonato de litio para 2025. La industria necesita US$12.000 millones de inversión para los próximos cinco años a efectos de alcanzar la demanda futura".